L'épave du Salem Express est l'un des sites de plongée les plus connus et controversés de la mer Rouge. Situé près de Safaga, en Égypte, cet endroit tragique sert à la fois de destination populaire pour les amateurs d'aventure et de mémorial sous-marin tranquille pour ceux qui ont perdu la vie lors du naufrage du navire. Avec une histoire imprégnée de tragédie, le Salem Express offre une expérience de plongée unique, alliant le charme de l'exploration sous-marine à la mémoire sobre des pertes humaines. Dans cet article, nous explorerons l'histoire du Salem Express, ce à quoi s'attendre lors de la visite et fournirons des conseils importants pour ceux qui souhaitent l'explorer. À la fin de l'article, vous trouverez le lien pour réserver votre voyage au Salem Express.

L'histoire du Salem Express : Une histoire tragique

Le Salem Express était un ferry de passagers pour le transport de véhicules (Ro-Ro) construit en France en 1964 sous le nom de "Fred Scamaroni". À la fin des années 1980, il fut vendu à un propriétaire égyptien et rebaptisé Salem Express. Le navire était régulièrement utilisé pour transporter des passagers entre Jeddah, en Arabie Saoudite, et Safaga, en Égypte.

Dans la nuit du 15 décembre 1991, le Salem Express revenait de Jeddah, surchargé de passagers – dont beaucoup étaient des pèlerins revenant du Hajj à La Mecque. Le capitaine du navire, Hassan Moro, un marin expérimenté, a décidé de suivre un itinéraire plus court pour gagner du temps sur le trajet de retour vers Safaga. Malheureusement, cette décision a amené le navire près du dangereux récif Hindman, un obstacle de navigation notoire dans cette région. Le ferry a heurté le récif, provoquant de graves dommages à la coque, et a commencé à prendre l'eau rapidement.

Quelques minutes plus tard, le Salem Express a sombré au fond de la mer Rouge et repose maintenant à une profondeur d'environ 30 mètres. Selon les données officielles, le désastre a causé la mort de plus de 470 personnes, bien que certaines estimations suggèrent jusqu'à 1000 victimes, car il pourrait y avoir eu des passagers non enregistrés à bord. Le naufrage du Salem Express est l'un des plus meurtriers de l'histoire moderne, laissant des cicatrices profondes dans la communauté maritime égyptienne et parmi les innombrables familles en deuil.

Le Salem Express comme site de plongée : À quoi s'attendre ?

L'épave du Salem Express repose sur le côté droit à une profondeur comprise entre 12 et 30 mètres. Elle est facilement accessible aux plongeurs expérimentés et offre une expérience à la fois sobre et passionnante. La structure massive du navire est en grande partie intacte, permettant aux plongeurs d'observer l'ampleur du désastre et le silence troublant qui enveloppe le lieu. Autour du navire, de nombreux artefacts sont dispersés, y compris des effets personnels tels que des bagages, des bicyclettes et même des voitures qui se trouvaient à bord.

Exploration de l'extérieur

En descendant vers l'épave, on perçoit clairement sa taille. Le ferry, long d'environ 115 mètres, émerge des profondeurs troubles. L'exploration de l'extérieur de l'épave permet de voir différentes parties du navire, comme les grues des canots de sauvetage, l'hélice et le pont de commandement. Les canots de sauvetage, jamais utilisés, pendent de manière menaçante sur l'épave, rappelant la rapidité avec laquelle le désastre s'est produit.

L'une des caractéristiques les plus remarquables du navire est la porte de proue, qui a été endommagée lors de l'impact. On dit que c'est par cette ouverture que l'eau est entrée rapidement, entraînant le remplissage rapide du navire. La vue des portes tordues et déchirées met en évidence la gravité de l'incident et l'impuissance de ceux qui sont restés piégés à l'intérieur.

Plongée à l'intérieur et artefacts

La plongée à l'intérieur du Salem Express est un sujet controversé, car beaucoup la considèrent comme un cimetière sous-marin. Au fil du temps, des découvertes de restes humains ont été signalées, dont la plupart ont été enlevées pour permettre l'accès aux plongeurs. Cependant, les plongeurs peuvent trouver à bord des effets personnels tels que des valises, des chaussures et d'autres objets appartenant aux passagers, qui servent de rappels lugubres des vies perdues.

Bien que certaines parties du navire soient considérées comme sûres pour l'exploration, d'autres sont instables et pourraient s'effondrer. La plongée à l'intérieur est recommandée uniquement aux plongeurs ayant une expérience avancée des plongées sur épaves et une préparation adéquate. Même avec les compétences nécessaires, les plongeurs doivent être prudents et traiter le site avec respect pour son importance historique et émotionnelle.

La vie marine autour du Salem Express

La mer Rouge est connue pour sa vie marine vibrante, et l'épave du Salem Express ne fait pas exception. Au fil du temps, l'épave est devenue un récif artificiel qui attire de nombreux habitants marins. Les plongeurs peuvent rencontrer des bancs de poissons tels que des poissons-lions, des méroux et des lutjans, ainsi que des murènes et des coraux colorés qui prospèrent sur la structure du navire. Le contraste entre la beauté naturelle de la mer et l'histoire tragique de l'épave crée une expérience de plongée surréaliste, rappelant comment la nature peut redonner vie même aux lieux les plus tristes.

Plongées sur le Salem Express : Conseils et recommandations importantes

Expérience et exigences de certification

 

L'épave du Salem Express est destinée aux plongeurs expérimentés en raison de sa profondeur et de la nature émotionnelle du lieu. Les plongeurs doivent avoir au minimum la certification Advanced Open Water et une expérience des plongées sur épaves. Ceux qui souhaitent entrer dans le navire doivent également avoir suivi une formation spécifique pour les plongées sur épaves et utiliser un équipement adéquat, tel qu'une ligne de guide et une source d'air de secours.

Période conseillée pour les plongées

La meilleure période pour plonger sur le Salem Express est pendant le printemps et l'automne, lorsque la mer Rouge offre des eaux chaudes et des conditions calmes. De mars à mai et de septembre à novembre, la température de l'eau varie entre 24°C et 30°C, rendant la plongée confortable. La visibilité dans la mer Rouge est généralement excellente, souvent supérieure à 30 mètres, permettant aux plongeurs d'apprécier pleinement la grandeur et les détails de l'épave.

Précautions de sécurité

Lors des plongées sur le Salem Express, il est important de suivre les protocoles de sécurité et de traiter le site avec respect. Voici quelques précautions importantes à suivre :

Ne pas toucher aux artefacts : L'épave du Salem Express est considérée comme un mémorial, et il est conseillé de ne pas toucher ou enlever les artefacts. Les plongeurs doivent laisser intacts les objets personnels et autres artefacts.

Rester dans ses limites : Les plongées sur épaves peuvent être dangereuses, surtout dans les espaces confinés. Si vous n'êtes pas formé pour les plongées sur épaves, il est préférable de rester à l'extérieur de la structure et d'éviter les passages étroits.

Utiliser un guide : Plonger avec un guide expérimenté qui connaît bien le site peut accroître votre sécurité et votre plaisir. Les guides peuvent fournir des informations précieuses sur l'histoire de l'épave et indiquer des caractéristiques intéressantes.

Vérifier les conditions météorologiques : Assurez-vous que les conditions météorologiques sont favorables avant de planifier votre plongée. Des courants forts et une mer agitée peuvent rendre la plongée plus difficile et potentiellement dangereuse.

Démonstration : Le Salem Express devrait-il être accessible pour les plongées ?

Les controverses entourant le Salem Express en tant que site de plongée concernent sa nature de lieu de sépulture sous-marine. Beaucoup estiment que l'épave devrait être préservée comme mémorial plutôt que d'être exploitée à des fins récréatives. Cependant, d'autres soutiennent que plonger dans l'épave offre une opportunité importante d'éducation et de sensibilisation sur les tragédies maritimes. Le débat se poursuit, mais il est essentiel de traiter le site avec le plus grand respect et sensibilité.

Impact sur la sécurité maritime

Le naufrage du Salem Express a eu un impact profond sur la sécurité maritime dans la mer Rouge et dans le monde entier. La tragédie a souligné l'importance de suivre des pratiques de navigation sûres et d'équiper les navires de passagers d'équipements appropriés et de formation pour le personnel. Après le naufrage, le gouvernement égyptien a mis en place des mesures plus strictes concernant l'enregistrement des passagers et les directives de sécurité pour garantir que des incidents similaires ne se reproduisent plus à l'avenir.

Conclusion

Le Salem Express représente un morceau important de l'histoire maritime, alliant la beauté des plongées dans la mer Rouge à la mémoire des vies perdues. Bien que l'épave soit un site de plongée populaire, il est essentiel de l'aborder avec respect et conscience de sa signification historique. Explorer le Salem Express est une expérience

 unique qui offre l'occasion d'apprendre et de réfléchir sur l'histoire et la sécurité en mer. Si vous êtes un plongeur expérimenté à la recherche d'une aventure excitante et significative, n'hésitez pas à réserver votre voyage au Salem Express dès aujourd'hui.

Vous pouvez réserver une visite sur le site de l'épave du Salem Express en cliquant ici Réserver maintenant